Bij een aanval van Taliban-strijders in Waygal in de provincie Nuristan in het noordoosten van Afganistan zijn zes Amerikaanse ISAF-soldaten en drie Afghaanse militairen omgekomen. Acht Amerikanen en elf Afghanen raakten gewond.
De gevechten ontstonden toen een NAVO-patrouille in een hinderlaag liep van Taliban-rebellen. Het is de ergste aanval op Amerikaanse troepen in Afghanistan van dit jaar.
De Amerikaanse patrouille was vrijdagavond te voet in het hooggebergte van Noordoost-Afghanistan en keerde terug van een ontmoeting met stamoudsten toen ze werden aangevallen door militanten met raketgranaten en geweervuur, vertelde luitenant-kolonel David Accetta aan The Associated Press.
“Ze werden gelijktijdig onder vuur genomen vanuit verschillende vijandelijke posities,” zei NATO-ISAF woordvoerder Accetta. “Het was een complexe hinderlaag.”
De Associated Press zegt dat het ook bekend is dat strijders uit Arabische landen en Tsjetsjenië en Oezbekistan in de regio Nuristan actief zijn, maar de gouverneur van de regio, Tamin Nuristani, schrijft de aanval toe aan militanten van de Taliban-beweging.
Nuristani zegt dat een gezamenlijke troepenmacht twee huizen had doorzocht na de ontmoeting met de dorpsoudsten en dat ze vervolgens in een hinderlaag terecht kwamen toen ze naar hun basis liepen.
Tijdens de gevechten van vrijdag vuurden gevechtsvliegtuigen en nabijgelegen artillerie en mortieren vanaf wachtposten op de posities van de militanten. Volgens Accetta was het niet meteen duidelijk hoeveel militanten er betrokken waren bij de aanval.
De loco-politiechef van Nuristan, Mohammad Daoud Nadim, zei dat de hinderlaag was gelegd in het afgelegen district Waygal, ongeveer 40 kilometer verwijderd van de grens met Pakistan, waarvan bekend zou zijn dat strijders daar schuilplaatsen hebben.
Accetta zei: “Met op zondag Veteranendag herinnert dit ons aan de offers die onze troepen en onze Afghaanse partners brengen voor vrede en veiligheid voor de bevolking van Afghanistan.”
Maar volgens verslaggevers en ook president Hamid Karzai is de veiligheidssituatie in Afghanistan steeds maar meer aan het verslechteren, ondanks dat er nu 41.000 ISAF-militairen in het land zijn en ongeveer 10.000 coalitietroepen, het hoogste aantal sinds het begin van de oorlog in 2001.
In het oosten van Aghanistan zijn vooral Amerikanen actief in de internationale troepenmacht ISAF. Ze leiden daar de meeste Provincial Reconstruction Teams en het Regionaal Commando Centrum Oost van de ISAF.
In 2007 zijn er al minstens 101 Amerikaanse soldaten omgekomen. Daarmee wordt dit jaar ook het dodelijkste voor de Verenigde Staten sinds ze in 2001 Afghanistan binnenvielen en de Taliban van de macht verdreven.
Volgens de Associated Press weerspiegelt het aantal doden in Afghanistan de situatie in Irak, waar deze maand het Amerikaanse dodencijfer de 850 passeerde, ook een record sinds de invasie van 2003 daar begon.
In de provincie Nuristan is de laatste maanden zwaar gevochten. In juli kwamen 2 Amerikaanse soldaten om en raakten er 13 gewond in een hinderlaag.
In augustus kwamen twee Afghaanse militairen om en raakten 11 Amerikanen gewond bij een aanval van rebellen die zich hadden gekleed in uniforms van het Afghaanse leger.
De aanval van vrijdag was de meest dodelijke voor de VS-troepen in Afghanistan sinds in februari een Chinook helikopter crashte in de provincie Zabul waarbij acht Amerikanen het leven lieten. Functionarissen sloten toen uit dat dit door vijandelijk vuur was veroorzaakt.
Bij het geweld in Afghanistan zijn dit jaar al meer dan 5.800 mensen om het leven gekomen. Dit maakt 2007 ook het dodelijkste jaar voor Afghanistan zelf, sinds het Taliban-bewind van Mullah Mohammad Omar eind 2001 werd afgezet.
Abonneren op:
Reacties posten (Atom)
Geen opmerkingen:
Een reactie posten